古运河石堤

明永乐十三年（1415），平江伯陈瑄修疏清江浦，于管家湖东北畔界水筑堤砌石，自淮安府城西门抵板闸，作为漕船纤道，称为“新路”。万历年间，因板闸新路被水冲坏，淮关榷使陈梦琛捐资重修。南北各立牌坊一座，分别题作“柳阴官道”、“题名坦道”，沿路种植桃树、柳树，横以小桥，又紧临管家湖（又名西湖），“每至春深时，花明柳翠，摇漾溪烟，议者辄比以武林（指杭州）之苏堤云”。

明弘治年间黄河全流夺泗夺淮后，黄水常倒灌清江浦。淮安府城一带地势低下，到万历、天启年间，里运河“河身日高，日加浮堤，势与城垛平”，里运河堤多次冲决，水入淮安城。天启元年（1621），“霖雨不止，里河堤岸冲倒，水由二铺灌入，三城平地深一丈”。天启四年，在疏浚清江浦、永济河工程完工后，漕抚吕兆熊、淮海道宋统殷、南河郎中朱国盛等将淮安城西里运河堤改为砖石工，“下埋石四层以固其根，中布砖十二层以坚其身，上覆石二层以胶其面，里凑石二层以饱其腹”，“北自西湖嘴（今河下），南抵包家围（在淮城西南），计1530余丈”。修成后，“蜿蜒长虹，湖光映带，室庐相庆”，“城市乃得安堵”。

清康熙三十八年（1699），康熙帝第三次南巡，四月，谕河督于成龙等：“运河东岸石工残缺者，仍令照旧补修，其土工堤内积水之处，下埽帮筑。”乾隆《淮安府志》记，明天启间所建护城石工“后俱倾废”，康熙三十八年重建，属里河厅清江汛。该段新建石工长360丈，在淮安旧城以西。同年修建的还有运河对岸长55丈的盘粮厅前石工，以及长120丈的板闸关口上下石工。康熙四十四年，康熙皇帝第五次南巡，谕河督张鹏翮：“运河东堤，保守最为紧要，堤岸应行加帮……淮安近城堤岸卑薄之处，亦应相度形势，修建石工。”康熙四十五年，张鹏翮加高修筑板闸关口上下石工。

乾隆十六年（1751），乾隆皇帝首次南巡，谕：“朕经过淮安，见城北一带，内外皆水，虽有土堤为之防，而人烟凑集之区，设经异涨，其何以堪，甚觉怵然。亟应改建石工，以资保障。著总河高斌等会同总督黄廷桂，确勘详估，及时建筑，毋忽。”并御制《过淮安》诗纪其事：“甃石费虽巨，为民无惜理。爰以命河臣，形势大端指。归舟相设蕝，稍慰勤民意。来来司水土，钦哉聆后旨。有孚我弗问，匪懈汝其矢。尚令坚比墉，毋俾穿于蚁。”于是户部拨帑，河督高斌等“建淮安东堤石工，自漂母祠迤北石码头起至北角楼旧石工头止，长450丈，砌石11层”，南接康熙时建淮安旧城段石堤。两年后河淮并涨，淮安城即赖此石堤得全。乾隆帝将改筑淮安府城西北石堤作为自己的一项功绩，此后五次南巡过淮安均临幸阅视，并各作一首《阅淮安石堤》五言排律纪咏其事。

淮安古运河石堤至今保存较为完整，石堤高5米，外侧均以条石堆砌，石质为青石、麻石，宽、厚均约0.4米，长0.8-1.2米不等，是古人整治运河的重要实物见证，今为全国重点文物保护单位大运河淮安段的16处保护节点之一。