论枚乘的“乘”字读音

《汉书》卷五十一《贾邹枚温传》载：“枚乘，字叔。”“乘”字一读平声chéng，二读去声shèng。枚乘《七发》一文中有“乘牡骏之乘”之句，意思是“乘坐雄马拉的车子”，前后两个“乘”字即分别读作chéng与shèng。那么，枚乘的“乘”字该读平声chéng，还是去声shèng呢？

武汉大学万献初教授《复博友：“枚乘”音读、“坑余”音义》一文的结论是：读“平声chéng，也不好说错了”，然而“读去声shèng的可能性是大很多的。”万教授之所以认为“读去声shèng”的可能性大，主要依据有如下三点：

一是名字关联。“古时计物以四为‘乘’，……又以双数、‘二’数为‘乘’，……枚乘，字叔，‘叔’在兄弟排行‘伯叔’中序数为二，也是‘伯仲叔季’四数之一。……从‘叔’与‘乘shèng’都有序数义来看，枚乘之‘乘’当读去声shèng。”

二是旧注读音。“《法言》音义‘枚乘，绳证切’，是说读去声shèng。仇兆鳌《杜诗详注》卷十五《奉汉中王手札》注‘枚乘’时也直接注明‘去声’。”

三是格律对仗。“有网友专门搜索北宋至明代格律诗中所用‘枚乘’的平仄，发现‘从北宋开始人们多读作去声，而用作平声的现象反而是明代才出现的，且为少数’，说明历来多数人都是读‘枚乘’之‘乘’为去声shèng的。”并引隋炀帝杨广、唐人李瀚和徐夤的诗句为证。

笔者在关注枚乘的“乘”字读音时，却对万教授的论述产生了怀疑。因此不惮浅陋，阐述如下，以求教于方家。

从名字关联而言，“乘”去声shèng可以表示数字“四”，《孟子·离娄下》：“发乘矢而后反。”引申义为“成双成对”，《汉书·扬雄传下》：“乘雁集不为之多，双凫飞不为之少。”古人在用伯、仲、叔、季表示排行时，“叔”是行三。柳宗元《哭连州凌员外司马》诗：“仲、叔继幽沦，狂叫唯童儿。”诗中的“仲叔”分别指二弟、三弟。因此，尽管“叔”是“伯仲叔季”四数之一，但并非如万教授所说在兄弟排行中“序数为二”。于此可见，“乘”去声shèng表示数字，为四、为双数，“叔”则表示序数，为第三，属单数，二者关联并不大。

甚至，笔者认为枚乘的名“乘”和字“叔”之间，并无必然的语义关联。古人取行第伯仲叔季为字者甚多，除枚乘字叔、刘邦字季外，还有项缠字伯、管夷吾字仲、祭足字仲、彭越字仲、刘喜字仲、范雎字叔、吴广字叔、刘邦字季、张释之字季等。如果说“乘”和“叔”有什么必然的语义关联的话，那么，“缠”与“伯”，“夷吾”“足”“越”“喜”与“仲”，“雎”“广”与“叔”，“邦”“释之”与“季”的语义关联又体现在哪儿呢？清代学者王引之《春秋名字解诂》早已明确指出：“伯仲叔季，兄弟之序也。或与字俱称，或即以为字。虽以为字，与命名之义不相比属。”也就是说，这类字直接取用排行“伯仲叔季”中的某字，与其本名在语义上没有什么联系。肖晓晖先生在《试论名字解诂之原则及方向》一文中也说：“并非所有的名与字之间都存在语义联系。古人之字有所谓‘表德之字’，亦有所谓‘次第之字’，表德之字多与人名有密切的语义联系，而次第之字仅仅用来表示主人的辈行次第，与人名并无语义关系。”

既然枚乘以兄弟次第为字，与名无涉，那么，通过“乘”与“叔”的所谓关联去推求枚乘之“乘”读去声shèng，显然也就不能成立了。同理，有些学者以“乘”与“叔”的关联出于《诗经·郑风·大叔于田》：“叔于田，乘乘马”，因“乘马”能够表达“叔”游猎的风姿，推定“乘”当读为平声chéng，也是站不住脚的。

万献夫教授文章里的另外两项论据，即旧注读音和格律对仗，需要结合起来谈。

万教授文章中共征诗四句：杨广“孟轲叙游圣，枚乘说愈疾”句出于《季秋观海诗》，此诗并非平仄合辄的格律诗，所谓“‘孟轲’对‘枚乘’是‘仄平’对‘平仄’”云云，只是作者的猜测之词，不足以论证“乘”之平仄。仇兆鳌《杜诗详注》卷十五《奉汉中王手札》一诗，是唐代诗圣杜甫的作品，在这首五言排律里，枚乘之“乘”读仄声，也就是去声shèng。李瀚《蒙求》一诗，提到的许多人名，并非完全的平仄相对，故而万教授说“枚乘蒲轮，郑均白衣”，“枚乘”对“郑均”是“平仄”对“仄平”也就有了很大的不确定性了。唐末五代诗人徐夤句：“时通有诏征枚乘，世乱无人荐祢衡”，出于七律《龙蛰二首 其二》，可以证知枚乘之“乘”读去声shèng。

那么，是不是通过杜甫和徐夤的两句诗就可以“说明历代诗人用‘枚乘’之‘乘’多为仄声（去声）”，乃至“从北宋开始人们多读作去声，而用作平声的现象反而是明代才出现的，且为少数”，并且“历来多数人都是读‘枚乘’之‘乘’为去声shèng的”呢？

为了弄清楚这个问题，笔者根据搜韵网搜寻到的带有“枚乘”一词的诗句，作了一个初步的统计：格律诗中可以明确读去声shèng的有29家，33句；读平声chéng的有17家，28句。稍引“乘”读平声chéng的诗句如下：

枚乘还起疾，贡禹遂弹冠。——（南北朝）庾信《正旦上司宪府诗》（笔者按：此诗虽非标准格律诗，然而庾子山文风以讲究对仗为典型特征，已经具备了格律诗的雏形。）

八月枚乘笔，三吴张翰杯。——（唐）李白《送友人寻越中山水》

寂寞枚乘笔，空怀八月涛。——（明）李梦阳《中秋二首 其二》

雪苑枚乘推祭酒，兰台平子正归田。——（明末清初）屈大均《韩观察席上次韵赠吴湖州》

风恬浪静自佳事，何必枚乘赋语征。——（清）弘历《观涛楼即景》

尽管在诗中将“乘”字用作仄（去）声的诗人较多，但用作平声的诗人似也不能称之为少数。并且，如果从南北朝的庾信和唐朝的李白算起，更不可以说将“乘”用作平声的现象是“从明代才出现的”。

如果说诗句能够代表诗人及其时代对于枚乘之“乘”字读音的认同，那么，至少可以得到以下几点判断能：一，南北朝直至唐初的人们是认可枚乘之“乘”字读作平声chéng的，但因掌握的史料匮乏，目前还不能准确地说明此时人们对于去声shèng的不认可。二，盛唐时期的人们对枚乘之“乘”的读音认可平声和去声两种，分别呈现在李白和杜甫的诗中，因此明末清初的仇兆鳌在注杜诗时，为了让读者搞清楚在《奉汉中王手札》一诗中“乘”字的读音，不得不特地标明去声。三，然而，到了北宋时期，人们却将枚乘之“乘”字“多读作去声”，以致找不到一例宋诗可以确认是读平声的。或许这种情况正与万献夫教授文章中提到的那则关于扬雄《法言》的“旧注读音”有关。《法言》：“或问：景差、唐勒、宋玉、枚乘之赋也，益乎？”北宋司马光注：“乘，绳证切。”这一注解显然代表了北宋人们对枚乘之“乘”字读为去声shèng的普遍认知，而且这种认知还影响到了南宋甚至元代的人们。不过，去声“绳证切”这一读法，既不能代表秦汉直至隋唐时期人们对于枚乘之“乘”的读音认知，也不能说明去声shèng就是枚乘之“乘”的准确读音。四，明清以后人们对于枚乘之“乘”的读音恢复了盛唐时期的平声chéng和去声shèng两种读法，而乾隆帝的诗句至少可以表明清代官方对于枚乘之“乘”读作平声chéng的认可。

笔者认为要弄清枚乘的“乘”字读音问题，需要进一步思考以下两个问题：

第一，在枚乘生活的秦汉时期，“乘”字怎么读？“乘”，构字本意是一个人翘着脚板爬到树（木）顶上，即“登、升”义。据《广韵》，“乘”字为“食陵切，船母蒸韵平声。”王力先生《古代汉语》附录三《上古韵部及常用字归部表》将“乘”字归入“蒸部”，附录四《上古声母分类及常用字归类表》将“乘”字归入“船母”。据此，“乘”字大抵近于今音读chéng。由于登车上马，称为“乘车”“乘马”，故而古人将四匹马拉一战车也称为“乘”，“乘”的“登、升”义是动词，“兵车”义是名词，为了区分，后出的兵车义改变声调读去声，《广韵》“实证切，船母证韵去声”，近于今音读shèng。因此耿军先生《〈广韵〉“船”“禅”二母字今音统计用其规律》一文中讲：“食陵切（今）有sh、ch两读。”由此可见，“乘”字读平声chéng为原本之义，读去声shèng为后起之义。不过，这里所谈的秦汉时期“乘”字读平声chéng也好，读去声shèng也好，也只是今人的近似读音。因为两千余年以来，社会变迁、人口迁徙和民族融合，使得上古读音与今天的读音已经发生了巨大变化。《水经注·渭水注》：“渭水又径长安城北。……（长安）十二门。……北出西头第一门本名横门。……如淳曰：‘音光’，故曰光门。”查《史记》卷四十九《外戚世家》刘宋裴骃《集解》引三国时人如淳语，《汉书》卷十《成帝纪》唐颜师古引如淳语，皆作“横音光”。仅此一例也可看出古今语音变化之大，要想推求上古之音究竟怎么读，的确是一件非常困难的工作。

第二，枚乘之“乘”字的寓意是什么，这决定了今天的人们应该怎么读。因为枚乘的名“乘”与字“叔”之间没有必然的语义关联，语境限定性不强，所以要想精确地考证出“乘”字究竟是用它的诸多义项中的哪一项，就显得特别困难。在淮阴人千百年来流传的方言之中，枚乘的“乘”字一直都读平声chéng，这也许不该忽视。因为，淮阴方言保存了众多的古代文字的音义。据此，有很多淮阴文史学者认为，枚乘之“乘”字的寓意为它的原本字义，也就是“登、升”义。“枚”字的本义为“树干”，《诗经·大雅·旱麓》：“莫莫葛藟，施于条枚。”《诗经·周南·汝坟》：“遵彼汝坟，伐其条枚。”“乘”字的构字本意是爬到树（木）顶上，与“枚”的本义“树干”正相契合，而且“乘”字读平声chéng又寓含了对人生一路“登”“升”的美好期许。如此嘉名，不正符合枚乘父辈们在为他取名时的心愿吗？况且在用多音字命名时，揆之常理，人们自然而然地会接受该字的常用音义，“乘”字的常用音义为平声chéng。此外，也有网友认为，枚乘故里淮阴在位于淮水之畔，枚氏族人乘舟出门或捕鱼乃是生活常事，故而“乘”字读平声chéng和淮水密切相关。

综上所述，笔者对于枚乘的“乘”字读音问题，与万献夫教授的答案恰好相反：读去声shèng，因为有宋人的诗句及对古籍的注解为依据，也不好说错了；然而就更长时间段古人的读法，并结合对枚乘命名含义的推测以及从淮阴方言的传承看，读平声chéng的可能性是大很多的。