梁红玉与韩世忠

梁红玉崇宁元年（1102）出生在楚州。那时候，一般女孩都没名字，梁红玉一样没名字，人们称其梁氏，红玉是后人对其尊称。梁氏自幼是个女汉子，受家庭熏陶，练就一身好功夫。

宣和二年（1120），方腊起义发展到几十万人，官军屡战失败。梁氏的祖父和父亲在平定方腊中贻误战机，被惩罪处死。梁家由此败落，梁氏被官兵征入军营沦为营妓。次年，官军消灭方腊起义军，活擒方腊的是一位小校官韩世忠。

韩世忠生于元祐四年（1089），陕西绥德人。出身贫寒，18岁从军，英勇善战，屡立战功。平定方腊，班师回朝，行到镇江，朝廷大摆庆功宴，席间营妓献歌献舞，主唱兼领舞的梁氏特别出众。韩世忠原配夫人白氏去世不久，丧妻之痛的他对梁氏情有独钟，感到白氏还魂复生。在与梁氏交谈中，获知梁氏聪慧过人，武艺高强，精通兵法。

婚后梁氏陪同韩世忠抵御金军南下，书写了一段段巾帼不让须眉的千古篇章。韩世忠也是步步高升，成为南宋初期中兴四将之一。

建炎三年(1129)初，金军由彭城入泗州，直抵楚州。宋高宗赵构仓惶逃往浙江。御营统制苗傅等发动政变，捕杀宦官，强迫高宗让位于太子，由隆祐太后扶政，他们直接掌控南宋政权。梁氏母子也被扣压在内。高宗毫无自由，宰相朱胜非与隆佑太后密商，由太后封梁氏为安国夫人，出城救驾。朱胜非向苗傅献计：拉拢韩世忠，用梁氏规劝丈夫。苗傅认为妙计便采纳。梁氏一昼夜赶到秀州，向韩世忠说明情况后。韩世忠当即带兵平定叛乱，救驾成功。

10月，金军在兀术率领下攻入江浙。高宗吓得继续南逃，从杭州逃到宁波，再逃到海上。幸亏金军海上不行，才让高宗勉强保住老命。江南各地汉人到处抗金，金军被迫北返。韩世忠率八千水军急赴镇江截击十万金军，双方在江面上激战。梁氏冒着箭雨亲自擂鼓，指挥作战，连续打退了金军的十几次进攻，金军被逼入黄天荡死港。终因韩梁兵力不足，兀术疏通30里老鹳河故道，撤退南京。

韩世忠以弱势兵力成功阻击金兵48天，便麻痹大意。兀术在一个无风的天，以小舟纵火，用火箭射击宋军的船帆。宋军的海船无法开动，败回镇江，金军突围逃出。金兵败退就是南宋最大的战功，但梁氏不但不居功请赏，反而因金兵突破江防，上疏弹劾丈夫韩世忠失机纵敌，请朝廷加罪。梁氏这一举动，朝野上下，人人敬佩，传为美谈。朝廷再次加封她为“杨国夫人”。中国历史上，一个女将两次被朝廷授予最高荣誉仅梁氏一人。

绍兴五年（1136年）初，韩世忠被任命为武宁安化军节度使，驻扎楚州。梁氏对家乡地形地貌非常熟悉，旧城之外又筑新城，利用黄河夺淮洪水泛滥的天然屏障，抗击金兵。经过战乱的浩劫和金军的围困，楚州军民饥寒交迫，无房可居。梁氏组织军民用芦苇织蒲为屋，采蒲茎充饥，后人也效仿采蒲茎做菜，逐渐形成了淮安独特的一道蒲儿菜。

10月6日，梁氏所部遭遇金军埋伏，她腹部受重伤，肠子流出。她用毛巾裹好肠子继续作战, 后血透重甲，落马而死，终年33岁。金军感其忠勇，将其遗体示众后送回。此后，韩世忠又续娶了茅氏、周氏，驻守楚州十年，金军一直不敢侵犯。

劳苦功高、忠心报国的韩世忠却被高宗猜疑，奸臣宰相秦桧乘机在高宗面前污蔑，加之好友岳飞含冤致死，让他痛心入骨，主动辞去枢密使，终日借酒消愁。1151年初，在忧愤中病逝。10月，与梁氏合葬于苏州灵岩山下。因当时秦桧还在，劝阻高宗亲自吊丧，丧事从简，不立墓碑。

直到1177年，宋孝宗才追封韩世忠为靳王，在苏州树碑建祠堂，亲笔书写“中兴佐命定国元勋之碑”，碑文叙述其抗金功绩万余字，是古今罕见的碑文。后人为梁氏在其出生与牺牲地楚州北辰坊建造了梁红玉祠。