淮安美食 — 平桥豆腐

平桥豆腐是江苏淮安著名的美食，淮扬菜中一道经典的名菜。将细嫩豆腐片成雀舌状薄片，佐以熟肉丁、香菇丁、虾米、香菜沫等配料加原汁鸡汤烩制，鲫鱼脑提鲜，出锅时再淋上一层热油。制作成本虽小，口感却爽滑细腻，汤汁烫口，加之豆腐鲜嫩，让人不禁大呼过瘾。

传说平桥豆腐曾被乾隆誉为“天下第一菜”，关于这一称呼的由来，有人说是平桥的大财主林百万为了讨皇帝欢心，在乾隆皇帝南下之时将皇帝接回家后命家厨在鸡汤中加入鲫鱼脑和当地特制的豆腐一同烩制来招待皇帝，皇帝吃了很是舒心，便封其为“天下第一菜”；也有人说是乾隆皇帝南下时途径淮安平桥进了一家客栈无意之中吃到的这一美食。平桥豆腐的由来到底是什么我们已无从考证，但它的美味确是不负盛名。

平桥豆腐的烹饪方法看似不难但十分讲究。主角是平桥的盐卤点浆豆腐，将之放入冷水锅中直至煮沸，目的是为了去除豆腥味。得到一块去卤的豆腐后，考验厨师刀工的时候到了，切成菱形如瓜子一般的小片，平桥豆腐的特点之一就是豆腐的刀工，切得越精细就越入味。鸡汤和鲫鱼脑是烩制时不可或缺的材料，再随各家口味加入猪油、蟹黄、葱姜、熟肉丁、虾米等配料，煮沸后用水淀粉勾芡，调至浓稠醇厚，撒入香菜沫，最后以明油封鲜，锁住热气。汤汁油而不腻，豆腐滑嫩趁口，使食客唇齿留香，回味无穷。

如今，随着社会经济的发展，平桥豆腐早已名声远扬，吸引了国内外无数老饕。如果有机会来江苏淮安的平桥镇，一定不能错过这一美味又经济实惠的美食。